El bautismo y Hechos 2:38

Por, Matt Slick

Hechos 2:38: “Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.”

Hechos 2:38, es uno de los más controversiales versículos en la Biblia con relación al bautismo y si el mismo es o no requisito para la salvación. Algunos usan este versículo para decir que uno tiene que ser bautizado para ser salvo. Pero cuando Ud. estudia este versículo y otros, verá que no se enseña la regeneración bautismal –de  que el bautismo salva– o de que es necesario para la salvación.

• Revisión de la sintaxis, gramática y estructura del versículo.
• Revisar otros versículos que tratan con el perdón de pecados.
• Revisar el versículo en su contexto de pacto.

Gramática y Estructura de Hechos 2:38

En Hechos 2:38 el verbo principal del griego es, “μετανοέω”, “metanoéo”, “pensar diferente”, es decir, “reconsiderar”. Esto se refiere a un pensar diferente por parte del pecador, o el arrepentirse del pecador ante la salvación. El verbo traducido “bautícese” está en el pasivo imperativo indirecto (una orden para recibir; de ahí la voz pasiva en griego)1 de “baptizo”, el cual no da la misma orden directa implícita como en, “arrepiéntanse”. La preposición “para” delante de “perdón de sus pecados”, se usa también en el griego, “εἰς”, “eis”, figurativamente, como propósito (resultado, etc.) Puede entonces significar, “para el propósito de identificarlo a Ud. con la remisión de pecados.” Esta es la misma preposición que encontramos en 1ª Corintios 10:2: “y todos en [eis] Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar,” Note que ambos contextos están tratando con el bautismo y la identificación. Las personas en 1ª Corintios 10:2 fueron bautizadas o identificadas espiritualmente a sí mismos con los propósitos y la visión de Moisés.

Por lo tanto, aquí el arrepentimiento es presentado como identificando a una persona con la remisión de sus pecados, así como el bautismo, después del arrepentimiento, suministra una identificación externa visible para otros. El arrepentimiento es algo que incumbe tanto a una persona como a Dios, mientras que el bautismo involucra a otros. Esta es la razón por la que “baptistheto” ("permitir ser sumergido") está en la voz pasiva indicando que uno no se bautiza a sí mismo sino es bautizado por otro, generalmente en la presencia de otros. Sin embargo, el arrepentimiento es un acto que toma lugar dentro del corazón de una persona en la medida en que el Espíritu Santo se mueve en el pecador.

La anterior traducción al castellano es: "Pedro pero dirigiéndose a ellos cambia de opinión dice y permitan que sean sumergidos cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo en la expulsión de los pecados de ustedes y ustedes recibirán el don del espíritu santo.”

Pero toda situación acerca del griego puede sernos confusa. Vamos a desglosarla. A todas las personas se les ordena arrepentirse de sus pecados. Esto es lo que los creyentes ya han hecho al convertirse en cristianos. El bautismo, entonces, es la identificación externa del ser cristiano, y solo para aquellos que primeramente ya se han arrepentido. Así como también los israelitas, “en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar” (1 Co 10:2), así también los cristianos son bautizados en Jesús. Esto es, se identifican públicamente con Cristo. De igual manera, en Romanos 6:1-5, donde el bautismo está relacionado a la muerte, sepultura y resurrección, este es, una vez más, una identificación con Cristo en Su muerte, sepultura y resurrección. Por esto se dice que los cristianos han muerto al pecado (Ro 6:2, 11; Gá 2:19-20; Col 2:20; 3:3; 1 P 2:24).

Por lo tanto, este versículo no está queriendo demostrar que el bautismo es esencial para la salvación, sino que el bautismo es lo que recibimos, para identificarnos pública, completa y totalmente con Cristo, como manifestación de la obra interna que Dios ha hecho dentro de nosotros.

Otros versículos que tratan con la salvación

La justificación es la obra de Dios donde Su justicia le es contada al pecador para que este, sea declarado por Dios mismo, como justo bajo la Ley. (Ro 4:3; 5:1,9; Gá 2:16; 3:11). La justicia no es obtenida, ganada o sostenida por algún esfuerzo de la persona que ya es salva. La justificación es algo que ocurre instantáneamente con el resultado de tener vida eterna, y se basa completa y absolutamente en el sacrificio de Jesús en la cruz (1 P 2:24) y es solamente recibida por fe (Ro 4:5; 5:1; Ef 2:8-9). Sin embargo, ninguna obra es necesaria para obtener la justificación, ya que, dejaría de ser un regalo (Ro 6:23): Por lo tanto, somos justificados por la fe (Ro 5:1).

En ninguna parte la Biblia declara que somos justificados por la gracia y el bautismo o la fe y el bautismo o la fe y algo más. Todo lo contrario; el bautismo está excluido del mensaje del evangelio. Pablo dijo que vino para predicar el evangelio, no para bautizar:

• 1ª Corintios 1:14-17: “Doy gracias a Dios de que a ninguno de vosotros he bautizado, sino a Crispo y a Gayo, ¹⁵ para que ninguno diga que fuisteis bautizados en mi nombre. ¹⁶ También bauticé a la familia de Estéfanas; de los demás, no sé si he bautizado a algún otro. ¹⁷ Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo.”

De igual manera, Pablo nos dice exactamente cuál es el evangelio que salva:

• 1ª Corintios 15:1-4: “Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; ² por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. ³ Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; ⁴ y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras;”

Note lo que Pablo declara del evangelio y que no incluye el bautismo en la definición del evangelio.

Debemos entonces preguntarnos, que si el bautismo es necesario para la salvación, ¿por qué Pablo lo minimizó y aún más, lo excluyó de la descripción de lo que se requiere para la salvación? Esto se debe a que el bautismo no es necesario para la salvación.

Prueba adicional de que el bautismo no es un requisito para la salvación es donde Pedro estaba predicando el evangelio; las personas fueron salvas y después fueron bautizadas

• Hechos 10:44-46: "Mientras aún hablaba Pedro estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oían el discurso. ⁴⁵ Y los fieles de la circuncisión que habían venido con Pedro se quedaron atónitos de que también sobre los gentiles se derramase el don del Espíritu Santo. ⁴⁶ Porque los oían que hablaban en lenguas, y que magnificaban a Dios.”

Estas personas fueron salvas. El don del Espíritu Santo estaba sobre los gentiles y estaban hablando en lenguas. Esto es significativo, ya que las lenguas es un don dado, solamente a los creyentes. (Ver, 1ª Corintios 14:1-5). Además, los no creyentes no alaban a Dios ya que para alabar al Dios verdadero se trata de una cuestión de profundidad espiritual y que es extraña al no salvo (1ª Corintios 2:14: “Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.”). Por lo tanto, aquellos en Hechos 10:44-46 y estaban hablando en lenguas y alabando a Dios eran, definitivamente, personas salvas, las cuales eran salvas antes de ser bautizados. Esto no es una excepción; es una realidad. Esto prueba que el bautismo no es necesario para la salvación y que Hechos 2:38 no está tampoco, enseñando su necesidad. Pero si no lo está diciendo, entonces, ¿por qué el bautismo es mencionado aquí?

El contexto bíblico del Pacto

Generalmente, un pacto es un acuerdo entre dos o más partes. Con frecuencia, los pactos tienen señales visibles que los representan. En la comunión (o cena del Señor), los elementos del pan y del vino son buenos ejemplos de esto. En cuanto a la circuncisión, fue tanto una señal de pacto como el rito de iniciación al pacto de Abraham (Gn 17:10); pero ninguna de estas señales externas en estos pactos salvó a alguien.

Dios le dijo a Abraham: “Y estableceré mi pacto entre mí y ti, y tu descendencia después de ti en sus generaciones, por pacto perpetuo, para ser tu Dios, y el de tu descendencia después de ti.” (Gn 17:7). Posteriormente, Dios instruyó a Abraham para que se circuncidasen no sólo cada adulto mayor, sino también todos los niños como una señal del pacto (Gn 17:9-13). Si los niños no eran circuncidados, no eran considerados bajo el pacto de la promesa, dado a Abraham. Esta es la razón por la cual, Séfora, circuncidó a su hijo, tirando el prepucio a los pies de Moisés después de que hubiera fallado al circuncidar a su hijo (Ex 4:24-25). Ella, conocía la importancia del pacto entre Dios y sus hijos. Debemos entender que la circuncisión no garantizó la salvación de aquellos a los que se la hacían. Este fue un rito con un significado sólo para los judíos y para quienes habían nacido en la familia de Dios. Esta circuncisión era una señal externa de la promesa del pacto. Rechazarlo era rechazar el pacto; pero aun aceptándolo, no garantizaba la salvación.

Aquí existe un riesgo de otro debate teológico

Existe un debate dentro del cristianismo acerca de la naturaleza del bautismo y a quién debe ser administrado. No se está tratando de convencer a alguien de los objetivos propios del bautismo; si es para niños o si es sólo para adultos. La siguiente información solo es presentada como una prueba de que el bautismo es una señal de pacto, y no es esencial para la salvación.

En el Nuevo Testamento, la circuncisión es mencionada muchas veces; pero con respecto al bautismo, ésta se menciona específicamente:

• Colosenses 2:11-12: “En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; ¹² sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos.”

En estos versículos, el bautismo y la circuncisión están relacionados. Lo extensa de esa relación está todavía siendo debatida. No obstante, Pablo también dice en Romanos 2:29: “sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios.” Como puede ver, la circuncisión para los cristianos es del corazón y debido a esto, nosotros estamos ahora incluidos en el pacto de Abraham debido a que como gentiles, antes, no estábamos:

• Efesios 2:12: “En aquel tiempo estabais sin Cristo, alejados de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo.”

En Gálatas 3:8, Pablo llama a la promesa del pacto de Abraham el evangelio y en particular, la señal de ese pacto era la circuncisión:

Esto explicaría el por qué, Pedro, en Hechos 2:39, dice: “Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare.” ¿De qué promesa está hablando Pedro cuando dice: “la promesa”? Note que él no dice, “esta promesa” sino, “la promesa”.  Si Pedro se estaba refiriendo al bautismo como la promesa, él hubiera dicho “esta promesa”. En vez de esto, usa una frase: “la promesa”. Esto es significativo.

La frase “la promesa” ocurre en 26 versículos de la Biblia en el Nuevo Testamento. Se usa con referencia para diferentes temas.

1. El Espíritu Santo, (Lc 24:49; Hch 2:33; Gá 3:14).
2. Dios le promete a Abraham multiplicar sus descendientes en Egipto, tanto física como espiritualmente, (Hch 7:17; He 6:13, 15, 17).
3. La promesa del Mesías, (Hechos 13:32; 26:6-7; Ro 4:13, 14, 16; Gá 3:17, 19, 22; Ef 3:6; 2 Ti 1:1).
4. La promesa de la redención eterna, (He 9:15; 1 Jn 2:25).
5. La promesa de que Sara tendría un hijo, (Ro 4:20; Gá 4:23).
6. La promesa de que a través de Isaac, el mundo sería bendecido, (Ro 9:8).
7. La promesa del regreso de Jesús, (2 P 3:4).
8. La promesa de matar a Pablo por los adversarios de Pablo (Hch 22:21).

Pero estamos más interesados en el contexto de Hechos 2 el cual empieza con el derramamiento del Espíritu Santo (Hch 2:1-13). Pedro predica un sermón y cita muchas Escrituras del Antiguo Testamento (Hch 2:14-35). En 2:22, Pedro dice específicamente: “Varones israelitas, oíd estas palabras…” Pedro, les habla a los judíos.  “La promesa” del derramamiento del Espíritu fue dada a los judíos y Pedro está hablando en un lenguaje de pacto por parte de Dios como es mencionado en el Antiguo Testamento. Debido a que Pedro cita a Joel 2:28-32 en Hechos 2:17-18, fácilmente podemos ver de lo que Pedro está hablando acerca de “la promesa” en Hechos 2:39.

• Hechos 2:17-18: “Y en los postreros días, dice Dios, Derramaré de mi Espíritu sobre toda carne, Y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán; Vuestros jóvenes verán visiones, Y vuestros ancianos soñarán sueños; ¹⁸ Y de cierto sobre mis siervos y sobre mis siervas en aquellos días Derramaré de mi Espíritu, y profetizarán.” (Hch 2:17-18).
• Isaías 44:3: “Porque yo derramaré aguas sobre el sequedal, y ríos sobre la tierra árida; mi Espíritu derramaré sobre tu generación, y mi bendición sobre tus renuevos;”

Pedro, declara en Hechos 2:38: “Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.” Claramente está hablando de la promesa de Dios de otorgar el Espíritu Santo en una nueva y mejor forma. ¿Pero está diciendo él que las personas serán salvas por el bautismo en agua o que el bautismo es parte de la salvación? Para nada. Pedro está simplemente hablando acerca de la señal de pacto: ¡el bautismo!

Considere esta prueba que viene de Pedro y que las personas son salvas antes del bautismo:

• Hechos 10:44-48: “Mientras aún hablaba Pedro estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oían el discurso. ⁴⁵ Y los fieles de la circuncisión que habían venido con Pedro se quedaron atónitos de que también sobre los gentiles se derramase el don del Espíritu Santo. ⁴⁶ Porque los oían que hablaban en lenguas, y que magnificaban a Dios. ⁴⁷ Entonces respondió Pedro: ¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu Santo también como nosotros? ⁴⁸ Y mandó bautizarles en el nombre del Señor Jesús. Entonces le rogaron que se quedase por algunos días.”

Note que Pedro había estado predicando el evangelio y que el Espíritu Santo cayó sobre las personas que estaban escuchando. En el v. 45 vemos que, “también sobre los gentiles se derramase el don del Espíritu Santo.” Estas personas ya eran salvas. El don del Espíritu Santo estaba sobre los gentiles y estaban hablando en lenguas. Esto es significativo ya que las lenguas es un don dado a los que ya son creyentes. (Ver, 1ª Corintios 14:1-5). Además, los no creyentes no alaban a Dios y no lo pueden hacer ya que alabar al Dios verdadero es una cuestión espiritual profunda que es extraña a los no salvos (1 Co 2:14). Por lo tanto los que estaban hablando en lenguas y alabando al Señor de acuerdo a Hechos 10:44-48 eran salvos definitivamente y eran salvos antes de ser bautizados. Este ejemplo no es una excepción: es una realidad.

Conclusión

Hechos 2:38 vincula estrechamente el arrepentimiento y el bautismo ya que en el contexto se usa un lenguaje y concepto de pacto. No está declarando que Ud. debe bautizarse para poder ser salvo. Está diciendo que el bautismo es la identificación de pacto completa y total con Cristo en Su muerte, sepultura y resurrección. No es la representación de pacto (el bautismo como tal) de lo que Cristo hizo para salvarnos, sino la realidad de Su sacrificio el cual recibimos por fe (Ro 5:1; Gá 3:8). Por esto es que podemos ver en Hechos 10:44-48 a un grupo de personas que son salvas antes de ser bautizados.

El bautismo no salva y tampoco es parte de la salvación. Es algo que se hace cuando la persona ya ha sido salvada.

Este artículo también está disponible en: Inglés

• 1. La voz activa: "Golpeo la bola." La voz pasiva es, "La bola me golpea." La voz media es, "Fuí golpeado por la bola." En la voz activa, "Yo", llevó a cabo la acción. En la voz pasiva, "Yo", recibió la acción. En la voz media, "Yo", se hizo algo a sí mismo.