El Bautismo y Juan 3:5

“Ciertamente, ciertamente, les digo a ustedes, a menos que uno nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios.” 4Nicodemo le dijo a Él: ‘¿Cómo puede un hombre nacer de nuevo cuando es viejo? Él no puede entrar una segunda vez dentro del vientre de su madre y nacer, ¿puede?’ 5Jesús le respondió: ‘Ciertamente, ciertamente, te digo, a menos que uno sea nacido del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. 6Por eso, lo que es nacido de la carne es carne, y lo que es nacido del Espíritu es espíritu. 7No te maravilles si te digo: ‘Tienes que nacer de nuevo.’8El viento sopla donde este desea y escuchas el sonido de este, pero no ves de dónde viene y hacia dónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu.’” (Juan 3:3-8).

Existen cinco interpretaciones básicas en esta sección de la Escritura con referencia al agua:

1. El agua se refiere al nacimiento natural.
2. El agua se refiere a la Palabra de Dios.
3. El agua se refiere al Espíritu Santo.
4. El agua se refiere al ministerio de Juan el Bautista.
5. El agua se refiere al agua del bautismo como requisito para la salvación.

La primera opción trata con el contexto de las palabras de Jesús con el ser nacido “de nuevo”. (3:3). Nicodemo le responde mencionando la experiencia de ser nacido nuevamente como si el hombre tuviera que volver al vientre de la madre (v. 4). Jesús entonces le habla del agua y del Espíritu diciéndole: “lo que es nacido de la carne es carne, y lo que es nacido del Espíritu es espíritu.” (3:6). La implicación es que el primer nacimiento es el nacimiento natural y el segundo nacimiento es el nacimiento espiritual. En otras palabras, el agua se refiere al agua del vientre: al primer nacimiento. Esto parece tener soporte en el entendimiento que Nicodemo tiene acera de entrar en el vientre y ser nacido una segunda vez. Sin embargo, este punto de vista no es frecuentemente sostenido.

La segunda opción sostiene que el agua se está refiriendo a la Palabra de Dios. Efesios 5:16 dice: “…que Él la puede santificar, [a la iglesia] habiéndola lavado por el lavamiento del agua con la palabra.” Algunos creen que el lavamiento del agua es hecho por la Palabra de Dios.

El tercer punto de vista dice que el agua se refiere al Espíritu Santo. Tal vez Nicodemo recordó a Ezequiel 36:25-27: ‘“Entonces les rociaré sobre ustedes con agua limpia y serán limpios; los limpiaré de todas sus impurezas y de todos sus ídolos. 26Aún más, les daré un nuevo corazón y colocaré un nuevo espíritu dentro de ustedes; y removeré el corazón de piedra de la carne de ustedes y les daré un corazón de piedra. 27Y colocaré de Mi Espíritu dentro de ustedes y haré que caminen en Mis estatutos, y tendrán cuidado en guardar Mis ordenanzas.” Ciertamente, las propias palabras de Jesús son aplicables aquí cuando Él dice en Juan 7:37-39: “Ahora en el último día, el gran día de la festividad, Jesús se levantó y clamando dijo: ‘Si un hombre está sediento, dejen que venga a Mí y beba. 38El que cree en Mí, como dice la Escritura: ‘De su ser interior fluirán ríos de agua viva.’” 39Pero esto lo dijo acerca del Espíritu, que habrían de recibir aquellos que creyeran en Él; por que el Espíritu no había sido dado todavía, ya que Jesús no había sido glorificado.” Mateo 3:1-6 describe el ministerio de Juan en el desierto, su enseñanza acerca del arrepentimiento y el bautizo de las personas en ese arrepentimiento. En el contexto, el primer capítulo de Juan menciona a Juan el Bautista en los versículos 6-8 y 19-36. Ciertamente, Juan y su ministerio están bajo el punto de vista. Si este es el caso, entonces Jesús estaría hablando del “bautismo” (la ordenanza inicial) de arrepentimiento la cual fue predicada por Juan el Bautista.

El quinto punto de vista es el que sostiene la Iglesia Internacional de Cristo y otras iglesias que requieren el bautismo para ser salvos. Estas declaran que el agua se está refiriendo al bautismo el cual es esencial para la salvación.

¿Enseña Juan 3:5 que el bautismo es esencial para la salvación?

Como puede ver, existen diferentes interpretaciones a Juan 3:5. Pero decir simplemente que Juan 3:5 no enseña la necesidad del bautismo no es suficiente. Alguna clase de prueba debe ser ofrecida. La prueba se encuentra en la Palabra de Dios, la Palabra que no tiene contradicciones. La salvación entendida claramente, es sólo por fe. Por ejemplo Romanos 5:1 declara que somos justificados (declarados justos) por la fe. No dice que la fe y el bautismo. Si el bautismo fuera parte de la salvación, entonces la Palabra diría que somos justificados por la fe y por el bautismo. Pero esto no es así. Si la justificación es por fe, entonces es solamente por fe. El bautismo no es fe; es una ceremonia. Es algo que hacemos como un ritual; aún más, por favor, considere los siguientes versículos los cuales declaran cómo somos salvados.

1. Romanos 3:22: “aún la justicia de Dios llega a través de la fe en Jesucristo para aquellos que creen; porque no hay distinción.” Romanos 3:26: “digo yo que por la demostración de Su justicia en el tiempo presente, que Él sería el justo y el justificador del que tiene fe en Jesús.”
2. Romanos 3:28:”Porque sostenemos que un hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la Ley.
3. Romanos 4:5: “Pero para aquel que no trabaja, pero cree en Él que es quien justifica al malvado, su fe le es contada como justicia.”
4. Romanos 5:1: “por lo tanto habiendo sido justificados por fe, tenemos paz con Dios a través de nuestro Señor Jesucristo.”
5. Gálatas 3:8: “Y la Escritura, previendo que Dios justificaría a los Gentiles por la fe, predicó el evangelio con anterioridad a Abraham diciendo: ‘Todas las naciones serán bendecidas en ti.’”
6. Gálatas 3:24: “Por lo tanto la Ley se convirtió en nuestro tutor para llevarnos a Cristo, para pudiéramos ser justificados por la  fe.”
7. Efesios 2:8: “Por que por gracia ustedes han sido salvados a través de la fe; y esto no de ustedes, sino que este es el regalo de Dios.”

Adicionalmente, Pablo nos dice que el evangelio es lo que nos salva y que el evangelio es la muerte, sepultura y resurrección de Jesús (1ª Corintios 15:1-4). El bautismo no está incluido en la descripción del evangelio. Esto explica porqué él dice que vino a predicar el evangelio no ha bautizar: “Estoy agradecido de que no bauticé a ninguno de ustedes excepto a Crispo y a Gayo, para que así nadie pueda decir que ustedes fueron bautizados en mi nombre. (Sí, yo también bauticé a la familia de Estéfanas; más allá de esto, no recuerdo si bauticé a alguien más.). Porque Cristo no me mandó a bautizar, sino a predicar el evangelio…” (1ª Corintios 1:14-17). Si el bautismo es un requisito para la salvación, entonces, ¿por qué Pablo lo minimiza y aún lo excluye de la descripción de lo que se requiere para la salvación? Esto se debe a que el bautismo no es necesario para la salvación. Por lo tanto, Juan 3:5 debe ser interpretado de una forma consistente con el resto de la Escritura.

Otra forma de establecer claridad en este asunto es usando una ilustración. Supongamos que una persona, bajo la convicción del Espíritu Santo (Juan 16:8), creyó en Jesús como su Salvador (Romanos 10:9-10; Tito 2:13), y ha recibido a Cristo (Juan 1:12). ¿Es esa persona salva? ¡Claro que sí! Si cree en lo que la Biblia dice que somos salvos por la fe (Efesios 2:8). Vamos un poco más allá. Supongamos que esta persona que confiesa sus pecados, llora en arrepentimiento al Señor y lo recibe como Salvador, camina atravesando una calle para ser bautizados en un local de la iglesia. En la mitad de la calle es atropellado(a) por una carro y es muerto(a). ¿Va esa persona a los cielos o al infierno? Si va a los cielos entonces el bautismo no es necesario para la salvación. Si va para el infierno, entonces, el haber creído en Jesús por fe, no es suficiente para la salvación. ¿No va esto en contra de las Escrituras que dicen que la salvación en un regalo totalmente gratis (Romanos 6:23) y que se recibe sólo por fe (Efesios 2:8-9)? Sí. La Escritura lo dice. El bautismo no es necesario para la salvación y Juan 3:5 no puede enseñar que éste si lo es.

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